Betten mit verstellbaren Seitengittern erschienen erstmals zwischen 1815 und 1825 in Großbritannien.
Im Jahr 1874 meldete die Matratzenfirma Andrew Wuest and Son, Cincinnati, Ohio, ein Patent für eine Art Matratzenrahmen mit aufklappbarem Kopf an, der angehoben werden konnte, ein Vorläufer des modernen Krankenhausbettes.
Das moderne 3-Segment verstellbare Krankenhausbett wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von Willis Dew Gatch, dem Vorsitzenden der Abteilung für Chirurgie an der Indiana University School of Medicine, erfunden.Diese Art von Bett wird manchmal als Gatch-Bett bezeichnet.
Das moderne Krankenhausbett mit Druckknopf wurde 1945 erfunden und enthielt ursprünglich eine eingebaute Toilette, um die Bettpfanne zu beseitigen.